Cuerpo fuertemente aplanado dorsoventralmente
La cabeza, el tronco y las aletas pectorales muy extendidas formando un disco romboidal o sub-circular.
Cola moderadamente fina, bastante separada del disco con un pliegue longitudinal estrecho en cada lado, su longitud inferior a dos veces la anchura del disco.
Los ojos y espiráculos en la parte superior de la cabeza, espiráculos inmediatamente detrás de los ojos.
Hocico más o menos agudo o redondeado y más o menos rígido o de consistencia blanda
Boca más o menos arqueada.
Muchos dientes pequeños, unicuspidados, a menudo diferentes en ambos sexos, dispuestos a lo largo de las mandíbulas bien pavimentados o en filas paralelas (a veces una combinación de ambos).
Aberturas nasales pequeñas enfrente de la boca, extendido su borde medial posteriormente en un lóbulo nasal.
Las aletas pectorales muy extendidas, completamente soldadas a los lados de la cabeza y el tronco desde el hocico a la inserción de la pelvis; aleta pélvica lobulada.
Dorso cubierto de dentículos más o menos densamente poblado y espinas en filas, o limitados a un área restringida; al menos una fila medial de espinas a lo largo de la cola.
Malares y espinas alares en los macho adultos.
El lado ventral puede ser uniformemente oscuro o claro, o moteado o mostrar una unidad clara llena de oscuridad. Por lo general, las de aguas profundas son oscuros uniformes en los 2 lados, mientras que las especies de aguas poco profundas tienen un vientre blanco y dorsal con colorido

Superficie doral del disco con espinulaciones  y siempre con líneas sinuosas oscuras con multitud de puntos blancos o con gruesas y sinuosas líneas con manchas azules

Superficie dorsal del disco de color uniforme, con puntos negros, ocelos y manchas claras. Con o sin espinulaciones

Con ocelos. Cola con anillos poco aparentes o muy aparentes

Sin ocelos, con manchas claras y oceliformes

Línea media desde la nuca a la 1ª dorsal con 50 o menos espinas

Superficie dorsal del disco enteramente espinulada